Des chiffres et des lettres

Jean-Paul Perrin

– Combien avez-vous donné pour les sinistrés d’Haïti? – Ça ne vous regarde pas!

On aime les chiffres. Et on ne les aime pas.

Qu’ils soient 10 000, 100 000, 1   million, à Port-au-Prince, cela nous impressionne, mais est-ce que cela nous touche? Par contre, quant à donner 10, 100 ou 1000 francs, alors là…

Qu’est-ce qui provoque votre pitié?

Les chiffres astronomiques ramollissent le cerveau, paraît-il. Je vais quand même vous en donner… Le 30   avril 1991, il y a eu 138 000 noyés au Bangladesh. Vous vous souvenez?

Depuis que le monde est monde et que l’homme est homme, 70 à 100   milliards d’humains sont nés; nous, les vivants d’aujourd’hui, représentons 7% de tous les humains venus au monde.

Lors du Grand bond en avant dans la Chine de Mao, en 3 ans, 30   millions sont morts de faim. Comme disait Staline, un mort, c’est un drame, 1   million de morts, c’est une statistique… En 1894, il y a eu 13   millions de morts en Asie suite à la peste bubonique. Vous en avez entendu parler? Moi, jamais…

Dans notre univers, on compte 80   milliards de galaxies (9 par être humain); chaque galaxie abrite au moins 100   milliards de soleils; la nôtre, la Voie lactée, en a 400   milliards. A 50% près il est vrai…

A l’heure où vous lisez ces lignes, il y a 1   million de personnes en l’air dans un avion.

Il faut 1 hectare pour nourrir un chien pendant une année; en empreinte écologique, un 4x4 de 4,6 l pollue la moitié moins.

Il y a 20 000 ans, au centre de la France, des hommes fabriquaient des lames taillées dans la pierre, plus coupantes que le scalpel d’acier d’un chirurgien d’aujourd’hui.

Sur un rivage, chaque jour, 8000 vagues se brisent et leur écume couvre 3 à 4% de la surface de la terre, soit la superficie du continent nord-américain.

Nous ne sommes qu’à 150 générations d’il y a 5000 ans, quand l’écriture fut inventée. Quelle que soit la saison, il ne pleut que sur 3% du globe. Il y a sur la terre 4 fois plus de poulets que d’humains. Vous aimez le thé? Il s’en boit 1   milliard de tasses chaque jour.

Il y a en Suisse 517 voitures pour 1000 habitants. L’aéroport de Los Angeles a 25 000 places de parc; à 5 par voiture, tous les Inuits pourraient se garer.

2   millions d’enfants meurent chaque année de diarrhée. Ça vous émeut? Mais voilà que monte la lassitude de la compassion. A partir de quel nombre les autres individus s’estompent-ils à nos yeux? Les Suisses vivent en moyenne jusqu’à 84 ans. Jusqu’où avez-vous entamé votre espérance de vie?

Je m’adresse à vous avec la certitude que nous appartenons au même club très fermé des vivants d’aujourd’hui. A l’heure où j’écris ces lignes, je vis; mais rien ne dit que je ne serai pas mort lorsque vous les lirez. Et celui, ou celle, que vous aimez?

Vous trouvez qu’il y a trop de chiffres? Il vous faut des lettres? Vous avez sûrement raison. L’Evangile est d’accord avec vous: «Au commencement était la Parole…»