L’esplanade Jean Villard-Gilles à Préverenges

G.H.

Un nom, une rue

Préverenges - L’esplanade Jean Villard-Gilles a été inaugurée le 2   juin 1985 (jour de l’anniversaire du poète né en 1895, décédé le 26   mars 1982 à l’âge de 87   ans) en présence des autorités locales. Dont le syndic Pierre Borgnana, initiateur de la démarche, mais également celles de Saint-Saphorin/Lavaux, commune où le poète (qu’elle avait fait bourgeois d’honneur) s’était établi. Une ruelle y porte son nom. Lausanne a aussi honoré Gilles.

Le chantre de la Venoge était originaire de Daillens (commune qui en fait son bourgeois d’honneur et qui a aussi donné son nom à unerue). Il était tout à la fois poète, auteur, compositeur, chansonnier et musicien. Il a laissé quelque 300 chansons, poèmes et autres textes qui en ont fait le chantre du Pays de Vaud. De très grands artistes ont interprété ses œuvres; citons Édith Piaf, Les Frères Jacques, Les Compagnons de la Chanson.

«Avec Charles Ferdinand Ramuz (dont il a joué le rôle du diable dans «L’Histoire du Soldat» lors de sa création en 1918. Réd. ), il est l’emblème, l’étendard culturel de ce coin de francophonie. «La Venoge», il est vrai, ou encore «Les noms de chez nous», «Les Vaudois», chantent ce terroir avec le cœur, et chacun d’entre nous peut s’y retrouver», écrit Michel Guibert, membre du groupe régional Les Neu’Roz qui s’emploie à faire revivre quelques-unes des multiples facettes de l’œuvre de Gilles. L’esplanade Jean Villard-Gilles se situe à l’embouchure, rive droite, d’une Venoge «vaudoise cent pour cent» qui, lors de l’inauguration de l’esplanade, n’a eu aucun regret: ce jour-là, on a mis du vin dans son eau.