La dernière séance provisoire du cinéma Odéon

Sylvie Logean

REPRISE La ville de Morges n’a plus de cinéma depuis lundi soir. En cause: des mésententes entre l’exploitant et les propriétaires. Faute d’avoir payé ses loyers, ce dernier a été expulsé des lieux. Un accord a toutefois été trouvé et les négociations pour une reprise sont déjà en cours.

Lundi soir, son avenir paraissait pourtant fort compromis suite à la fermeture annoncée par Palmolino Esposito, directeur du groupe World-Dreams, qui gère également Le Capitole à Nyon. Celui-ci invoquait alors les dysfonctionnements récurrents au sein du cinéma, notamment les problèmes d’infiltrations d’eau vis-à-vis desquels les propriétaires ne semblaient rien vouloir entendre. Le manque de rentabilité de l’Odéon, face aux géants des salles multiplexes, était également mis sur le tapis des doléances. En espérant pouvoir trouver une solution, l’exploitant avait décidé de bloquer les loyers pendant près de six mois.

Résultat des courses: sept employés licenciés et une fermeture pour le moins précipitée qui a surpris de nombreux clients.

Expulsion forcée

Mardi pourtant, les contours du scénario devenaient déjà beaucoup plus précis. En effet, la gérance Bernard Nicod, qui a repris la gestion des locaux depuis 2009, démentait la version donnée par le locataire par la voix de son représentant Rui Janota: «Le locataire a bien signalé des problèmes d’infiltrations d’eau lors de fortes pluies. Nous avons toujours traité ces requêtes avec diligence et avons fait appel à des entreprises pour réaliser les travaux nécessaires. Selon nous, ces problèmes n’empêchaient nullement l’exploitation du cinéma, explique le responsable. De plus, le locataire n’a jamais fait valoir de droit sur l’objet en question en consignant le loyer sur un compte. »

Et ce dernier d’ajouter: «La volonté des propriétaires n’était nullement de fermer le cinéma, mais suite à des problèmes de paiement de loyers, le bail a été résilié et nous avons procédé, mardi matin, à une expulsion prononcée par la justice de paix. »

Des faits que ne conteste pas Palmolino Esposito: «C’est dommage d’en être arrivé à ce point. Jusqu’au dernier moment j’espérais trouver une solution avec les propriétaires. En dehors des travaux de toiture et de façade, ces problèmes d’infiltrations nécessitent de gros investissements, qui selon moi se montent entre 300 000   et 500 000 francs. Mon erreur est d’avoir arrêté de payer le loyer alors que j’aurais dû le consigner. Face à ça la régie a agi en respectant la procédure officielle. »

Réouverture programmée

Désormais, le destin de l’Odéon se trouve donc dans les mains de la gérance Bernard Nicod. Cette dernière se félicite d’avoir pu trouver un accord avec l’ancien exploitant. Une convention a en effet été signée entre les deux parties, remettant les compteurs à zéro. «Il n’y a plus de procédure en cours, ils ne me doivent rien, je ne leur dois rien. Nous sommes finalement sortis par la grande porte. Je suis déchargé de toutes responsabilités et c’est désormais à la régie qu’incombe de prendre les décisions», ajoute Palmolino Esposito.

Là ne s’arrête toutefois pas le synopsis. Actuellement fermé pour cause de réfection, le cinéma Odéon devrait prochainement renaître de ses cendres. En effet, la régie annonce qu’elle est en pourparlers avec un repreneur potentiel, une information confirmée par la Municipalité de Morges. Cette dernière soutiendra par ailleurs financièrement le cinéma, malgré l’abolition de la taxe sur les divertissements. «Nous sommes au courant de la problématique depuis quelques mois, confie la syndique Nuria Gorrite. En voyant que cela allait très certainement aboutir sur une situation inéluctable, nous nous sommes penchés sur un plan B, car nous considérons comme important de maintenir une telle offre. Nous allons donc soutenir le cinéma Odéon dans sa nouvelle configuration, avec un nouvel exploitant et une nouvelle formule financière. Celle-ci sera présentée au Conseil d’ici avril ou mai afin d’espérer une réouverture du cinéma avant la fin de l’année. »

La Municipalité est également rentrée en contact avec le nouveau locataire potentiel. «Ce dernier sera totalement libre de choisir la programmation, mais il nous a déjà fait part de son envie de présenter une offre qui ne soit pas que commerciale», ajoute Nuria Gorrite.