A la recherche d’adrénaline!

François Emery

Tête à tête avec Eric Parisod. Président du Forward Morges Hockey Club depuis le début de la saison, Eric Parisod n’en est pas à sa première expérience. Très actif dans le sponsoring sportif, l’homme est bien connu dans les clubs de la région. A la rencontre de ce personnage.

Né à Forel/Lavaux, Eric Parisod a passé son adolescence à Morcles (Chablais), où il a développé son goût pour la montagne et fait un apprentissage de boulanger-pâtissier à Vevey, en 1965. C’est à cette époque qu’est née sa passion pour le football et pour le Lausanne-Sports en particulier, suite à une finale de Coupe de Suisse à laquelle son patron l’avait invité.

Puis il s’engage chez Oulevay, à Morges. «Travailler dans la pâtisserie industrielle me permettait d’avoir congé le week-end. Je pouvais ainsi assouvir ma passion pour l’alpinisme et organiser des courses de montagne dans la région où j'ai grandi.»

Ceci ne l’empêche pas de s’intégrer dans la région morgienne, où il habite depuis 1968. Il a été notamment footballeur au FC Chêne Aubonne jusqu’au début des années 80. «Mais je me rendais souvent à la vieille patinoire des Eaux- Minérales pour suivre le HC Forward.»

En 1981, fini les biscuits: Eric Parisod devient chef d’exploitation dans une entreprise de nettoyage. «Sept ans plus tard, Netimmo, une petite firme de ce secteur en pleine expansion, était à vendre. Je me suis mis à mon compte et avec mon associé Michel Dupuis, nous avons développé cette entreprise avant d’en créer une deuxième, EDER Nettoyage».

Sport et show-biz

A travers ses entreprises, mais aussi à titre privé, Eric Parisod est très actif dans le domaine du sponsoring sportif. Il soutient le football (le FC Lausanne-Sports, où il est membre du comité élargi et du Onze d’Or, mais aussi quelques clubs régionaux), le hockey (LHC et Forward, bien sûr) ou la Gymnaestrada de l’an passé. Il a également aidé financièrement plusieurs sportifs: Laurence Rochat (ski de fond) ou Manon Luther, du Club nautique morgien, qui prépare les JO de Londres. Il a même mis un pied dans le show-biz en finançant en partie le premier CD de Cindy Santos (de la Nouvelle Star). On ne compte pas le nombre de confréries ou de groupes de soutien dont il fait partie. «Il y a deux causes qui n’ont rien à voir avec le sport, mais qui me tiennent particulièrement à cœur: d’une part, l’Association pour la sauvegarde du bateau Le Venoge, dont je suis membre fondateur et vice-président, et d’autre part – même si je n’ai jamais fait de politique – le Parti radical dont je suis un vieux supporter.»

De fan à président

«A la fin des années nonante, je présidais déjà un groupe de soutien du Forward et on m’avait demandé de prendre la présidence, explique-t-il. Ce que je fis durant trois ans, avant d’arrêter pour des raisons professionnelles. L’an passé, Christian Ponti, un ancien joueur, est venu à plusieurs reprises me relancer. Après de longues hésitations, j’ai accepté, surtout parce que Louis Christoffel, qui connaît bien le hockey, faisait partie de l’aventure. Et puis je suis Morgien de cœur depuis longtemps et j’ai de nombreux amis dans la région.» Pourquoi le hockey plutôt que le foot? «Les opportunités de la vie l’ont décidé. Et mes compétences correspondent au niveau de ce club, encore gérable par des bénévoles.»

Moins d’une année après avoir repris le club, Eric Parisod tire un premier bilan: «Avec un contingent peu modifié par rapport à l’an passé, finir au 6e rang et meilleure équipe vaudoise de première ligue, c’est la cerise sur le gâteau! Il y a certes eu quelques soucis avec le départ de l’entraîneur Galley en cours de saison, mais l’engagement rapide de Laurent Perroton a été une réussite. Et l’ambiance au sein du groupe est excellente.»

Et l’homme reconnaît y prendre plaisir: «Ce qui me plaît le plus dans la fonction de président, c’est la montée d’adrénaline! Elle est bien plus forte, différente en tout cas de celle du supporter. Les contacts avec les joueurs et le staff sont aussi enrichissants. Je suis très proche des joueurs, pas du point de vue technique (il y a l’entraîneur pour cela), mais humain. Et puis la fonction permet de nombreux contacts avec les supporters et les amis. Je me réjouis de la bonne entente avec les autorités et le tenancier des lieux publics de la patinoire. Tout cela devrait créer un nouveau dynamisme.»

Appel aux supporters

Seul bémol pour le président, le manque de public durant les matches: «J’ai un souhait: que les Morgiens reviennent nombreux, comme à la belle époque, à la patinoire des Eaux-Minérales pour soutenir leur équipe: elle le mérite!»